छठ पूजा उत्सव ‘नहाय खाय’ से शुरू होता है, जिसका अर्थ है “स्नान करना और खाना।” भक्त किसी नदी, तालाब या किसी प्राकृतिक जल निकाय में अनुष्ठान स्नान करते हैं।
दूसरे दिन, जिसे ‘खरना’ के नाम से जाना जाता है, भक्त बिना पानी के सख्त उपवास करते हैं। सूर्यास्त के बाद गुड़, गेहूं और केले से बने विशेष प्रसाद के साथ व्रत खोला जाता है।
भक्त, अक्सर दोस्तों और परिवार के साथ, नदी के किनारे या तालाबों के पास इकट्ठा होते हैं। वे डूबते सूर्य को अर्घ्य देते हैं, आशीर्वाद मांगते हैं और सूर्य द्वारा प्रदान की गई ऊर्जा और जीवन के लिए आभार व्यक्त करते हैं।
अंतिम दिन, ‘उषा अर्घ्य’, भोर के समय होता है। जैसे ही पहली किरणें धरती को रोशन करती हैं,भक्त एक बार फिर उगते सूर्य को अर्घ्य देते है।
बिहार में इस पर्व को बड़े हर्ष उल्लास और भक्ति भाव से मनाया जाता है बिहार के लोगो के लिए छठ पूजा इतना महत्व है
झारखंड के रांची में स्थित सूर्य भगवान प्राचीन मंदिर बहुत प्रसिद्ध है जहाँ छठ पूजा के त्योहार पर इस मंदिर में अच्छी खासी रौनक देखी जाती है छठ से पहले ही यहां सभी तालाबों और घाटों की अच्छी तरह से सफाई करवाकर उन्हें पूजा के लिए सजाया जाता है। यहां एक प्रसिद्ध झील भी है।
दिल्ली में भी छठ पूजा का त्यौहार बहुत धूमधाम से मनाया जाता है जिसके लिए दिल्ली में सरकार द्वारा कई कृत्रिम घाट बनाए जाते है यह उत्सव दिल्ली के छठ घाट पर विशेष रूप से मनाया जाता है, जो यमुना नदी के किनारे स्थित है। माना जाता है की दिल्ली में लगभाग 1.5 लाख से 2 लाख लोग छठ पूजा का त्यौहार मानते है।